牛田村是中央红军长征先遣队——红六军团的西征始发地。1934年7月初，由于“左”倾错误领导，红六军团未能打破国民党的“围剿”，被迫转移到永新县牛田村休整。1934年7月23日，中共中央书记处和中革军委给湘赣省委、省军区发出“关于红六军团转移到湖南创立新苏区问题”的训令。任弼时、萧克、王震在牛田村紧张地进行西征前的一系列准备。8月初，红六军团全体指战员，作为红军长征先遣部队，提前秘密离开牛田地区向遂川方向前进，踏上西征之路，揭开了红军长征的序幕。